국립공원 단풍 시기 — 산 아래는 언제 물드나

"설악산 절정"은 어느 높이 이야기인가

지금은 전국 어느 공원도 이릅니다 — 가장 이른 청량산도립공원까지 11일

해마다 나오는 단풍 예상 지도는 산 하나를 점 하나로 찍습니다. 그런데 산은 점이 아니라 높이가 1,000m 넘게 벌어진 면이라, 같은 산 안에서 한 달 넘게 차이가 납니다. "설악산 절정"이라는 한마디가 실제로는 정상과 매표소에서 서로 다른 날을 가리킵니다.

아래 표는 국립·도립공원 36곳의 들머리(공원 입구) 기준 시기입니다. 각 공원 좌표에 가장 가까운 기상청 관측지점을 붙여 계산했는데, 관측지점은 대개 저지대에 있으므로 나오는 값도 저지대 기준입니다. 차로 들어가 계곡을 걷는 일정이라면 이 날짜가 맞고, 정상까지 오를 계획이면 이보다 한참 이르게 잡아야 합니다.

얼마나 이른지는 다음 절에서 높이별로 환산했습니다. 먼저 짚어둘 것은 이 표가 단풍을 관측한 값이 아니라는 점입니다 — 최저기온이 5℃로 내려갈 무렵 물들기 시작한다는 경험칙을 30년 평년값에 대입한 추정이라, 그해 날씨에 따라 1~2주 어긋납니다. 날짜보다 순서를 믿고 읽으시는 편이 낫습니다.

공원 36곳, 들머리 기준 단풍 시기

단풍을 해마다 관측하는 이름난 산 13곳은 관측 평년 절정을 함께 적었습니다. 들머리 계산보다 보통 23일(5~48일) 이릅니다 — 산 전체가 물드는 때를 보러 간다면 그 날짜를, 계곡·주차장 주변만 걷는다면 들머리 날짜를 보세요.

표를 읽고 나서 확인할 것 세 가지.

• 가려는 산의 높이 — 정상이 목적이면 아래 환산표에서 날짜를 당기세요. 표 값은 들머리 기준입니다
• 어느 들머리로 오르는지 — 11개 공원은 입구가 둘 이상이고 4곳은 그 사이에 시기 차이가 있습니다
• 주말이라면 절정 주말보다 한 주 앞 — 절정 주말은 도로·주차장이 가장 붐비고, 잎은 일주일 전에도 충분히 물들어 있습니다

시기는 각 공원에서 가장 가까운 관측지점의 평년값으로 계산했습니다. 관측지점까지 거리는 대부분 12km 안팎이며, 같은 관측지점을 쓰는 공원은 같은 날짜가 나옵니다.

높이를 날짜로 바꾸는 법

기온은 높이 100m마다 약 0.6℃ 떨어집니다. 그리고 우리 평년값에서 재보면 가을철 최저기온은 하루 약 0.21℃씩 내려갑니다 (1℃ 내려가는 데 4.8일). 두 값을 나누면 높이 100m가 날짜 2.9일에 해당합니다.

뒤집으면 단풍이 하루에 약 34m씩 산을 내려온다는 뜻입니다. 널리 쓰이는 경험칙이 "하루 40m"인데, 우리 평년값에서 따로 계산한 값이 거기에 거의 맞습니다 — 서로 다른 방법이 같은 답을 내면 표를 믿을 근거가 하나 늘어납니다.

예를 들어 설악산 대청봉은 해발 1,708m입니다. 표의 설악산국립공원 시작일에서 약 50일을 당기면 9월 하순이 되고, 같은 산 아래는 11월 13일입니다. 관측 평년 첫 단풍(정상부터 산의 20%)은 9월 28일이고 환산한 정상 날짜는 9월 24일입니다 — 4일 차이로 환산이 맞습니다. 한 산 안에서 한 달 반이 벌어지는 셈이라, 정상 소식을 보고 산 아래로 가면 아직 초록이고, 산 아래 소식을 보고 정상에 오르면 이미 잎이 졌습니다.

환산은 기온만 따진 값입니다. 실제로는 나무 종류(단풍나무·참나무·은행나무가 서로 다른 시기에 물듭니다), 계곡의 찬 공기, 그해 첫 추위가 언제 오는지가 함께 작용합니다. 공원 높이는 안내판·등산 지도에 적혀 있으니 그 숫자를 표에 대보시면 됩니다.

같은 공원인데 입구마다 다릅니다

들머리가 둘 이상인 공원 11곳 중 4곳은 입구끼리 시기가 갈립니다. 가장 크게 갈리는 곳은 팔공산국립공원으로, 팔공산국립공원(갓바위지구)가 10월 28일인데 팔공산국립공원(동화사지구)는 11월 13일로 16일 차이입니다.

• 팔공산국립공원 — 팔공산국립공원(갓바위지구) 10월 28일 · 팔공산국립공원(동화사지구) 11월 13일 (16일 차)
• 대둔산도립공원 — 대둔산도립공원(금산) 10월 24일 · 대둔산도립공원(논산) 11월 5일 (12일 차)
• 지리산국립공원 — 지리산국립공원(구례) 10월 26일 · 지리산국립공원(함양) 11월 2일 (6일 차)
• 덕유산국립공원 — 덕유산국립공원(남덕유분소) 10월 22일 · 덕유산국립공원(본소,적상분소) 10월 24일 (2일 차)

큰 산은 여러 시군에 걸쳐 있고, 어느 쪽 사면인지에 따라 기온이 다릅니다. "그 산에 언제 가면 되나"를 정할 때 산 이름이 아니라 들머리 이름으로 물어야 하는 이유입니다. 지역별 순서는 전국 단풍 순서에 시도 단위로 정리해 두었습니다.

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